Хотелось бы начать рассказ примерно так: С величественного купола храма Святой Великомученицы Екатерины, что на Васильевском острове, на нас смотрит небесный Ангел. Только… Только Ангела на куполе нет уже более десяти лет.


По легенде город на Неве хранят три ангела. Один на соборе в Петропавловской крепости, второй на Александровской колонне на Дворцовой площади, третий на Екатерининской церкви. Эти ангелы образуют незримый треугольник, который соединяет в духовное целое Петроградскую сторону, Центральную часть города и Васильевский остров. И пока три ангела парят высоко над городом, он будет спасен от любой беды. Но сейчас треугольник не замкнут: Екатерининский Ангел несет свою службу на земле.


Перенесемся в 1745 год, с которым связывают появление первой церкви на месте, где сейчас стоит Екатерининский храм. Это была походная церковь, устроенная в палатках Кабардинского полка. Затем ее сменила деревянная церковь при астраханском драгунском полке, которая была перенесена из гавани и освящена в честь Святой Великомученицы Екатерины. В 1955 году церковь была отнесена к оспенным. Ее посещали прихожане, заболевшие оспой или корью, а священники могли заходить только в те дома, где были оспенные больные. Здоровые люди обходили храм стороной и, наверное, не жалели, когда в 1809 году деревянное здание сгорело.


После пожара чудесным образом сохранилась храмовая икона Святой Великомученицы Екатерины и несколько пудов горелого железа, затем проданного за 4 с половиной рубля ассигнациями. В марте 1811 года прихожане начали сбор средств на восстановление храма. Проект разработал участник возведения Исаакиевского собора архитектор Андрей Алексеевич Михайлов. На Кадетской Линии Васильевского острова недалеко от Тучкова моста началось строительство каменной церкви. Как было принято в городе в то время храм ставили с отступом от линии улицы. С началом Великой Отечественной войны 1812 года небольшому приходу стало трудно собирать деньги на храм, и постройку завершили только в 1823 году.

  
Однокупольный храм изменил архитектурный облик Васильевского острова. Величественный, но вместе с тем изящный собор вызвал восхищение петербуржцев. Купол храма венчал вырезанный из дерева и обитый свинцом Ангел. В руках Ангел держал медный вызолоченный через огонь крест. В 1863 году к зданию храма была пристроена колокольня, большую сумму на возведение которой пожертвовали купцы Елисеевы. И храм внешне стал почти таким, каким мы его видим сегодня. Вот только Ангел…


После революции храм Святой Великомученицы Екатерины был разграблен и закрыт в конце 1935 года. Последний настоятель погиб в сталинских лагерях. Судьба Ангела тоже изменилась. Атеисты залезли на купол, вырвали из рук фигуры крест, замазали черной краской. Горожане даже стали называть фигуру «черный ангел» или «ангел – пустые руки». А некоторые, особенно цинично шутили – «пионер»: без креста фигура на куполе стала похожа на пионера, поднимающего руку в салюте. А что Ангел? Он так и стоял много лет: хоть и был похож на пионера – все равно Ангел. Хранил город в тяжелые времена, защищал в военную блокаду. И церковь, и ангел остались целы в 1942 году, когда в часовню попали фашистские снаряды. В 1953 году здание храма передали Нефтяному геологоразведочному НИИ под лабораторный корпус. В капитальные стены врезали перекрытия, здание перестроили и сделали четырехэтажным.

  
Новая история началась в 1996 году, когда церковь Святой Великомученицы Екатерины была передана Санкт-Петербургской епархии. Начались регулярные богослужения в помещении под колокольней и первые шаги по восстановлению собора. От прежнего светлого и радостного храма остались одни голые стены с замечательной акустикой. И Ангел над куполом, который стремительно разрушался. Очень медленно, но пошли работы по реставрации храма. В 2004 году Ангел был спущен с купола на землю. Стало ясно, что состояние фигуры катастрофическое, и ее не восстановить. На купол вернется другой Ангел.

  
На церковном дворе в сарайчике стоит обветшавший деревянный Ангел, верно служивший городу 200 лет. Рядом с ним гипсовый слепок, по которому планируют отлить нового бронзового Ангела. Снаружи у сарая еще одна фигура со странными пропорциями и, говорят, далекая от оригинала. Человеку, который ее лепил, не хватило знаний, вкуса и образования. Странная и немного жутковатая картина. Работы по воссозданию статуи тянутся уже второй десяток лет. А город ждет своего третьего Ангела, который будет нести трудную небесную вахту.


Приходите в Храм и к Ангелу по адресу; Санкт-Петербург, Васильевский остров. Кадетская линия, дом 27А.